據《華盛頓郵報》的一項最新調查發現，在過去20年里，美國有數百名執法人員對兒童實施了性虐待，而各級刑事司法系統的主管部門卻未能保護兒童、懲罰罪犯和防止進一步犯罪。

　　背景調查失誤、無視危險信號以及調查處理不當都是造成這一問題的原因，而被指控的警官則利用其法律技能逃避起訴、減少指控或避免定罪。檢察官向承認強奸和猥褻未成年人的警察提供了有利的認罪協議，法官也允許幾名有罪的警察免于牢獄之災。

　　各州和哥倫比亞特區的兒童都成了本應保護他們的警察的目標，被他們誘騙和侵犯。

　　更糟糕的是，這些事件似乎并不是孤立的。《華盛頓郵報》發現，從2005年到2022年，有1800名州和地方執法人員被指控犯有涉及兒童性虐待的罪行。

　　記者花了一年多的時間，梳理了數百份法庭文件、警方記錄和其他文件，以了解這些警察是誰，他們是如何接觸未成年人的，以及為防止這些事件發生正在采取或尚未采取哪些措施。

　　《華盛頓郵報》還分析了由鮑林格林州立大學管理的全國最大的警察被捕數據庫，該數據庫收集了有關警察被捕的新聞報道。在全國數十萬宣誓就職的警察中，只有一小部分人曾被指控犯罪，而且并非所有的人都被媒體報道過。

　　數據庫提供的資料顯示，從2005年到2022年，約有1.77萬名州和市級警察被指控犯有人身攻擊、酒駕和持有毒品等罪行。

　　《華盛頓郵報》稱，每10名警察中就有1人被指控犯有涉及兒童性虐待的重罪。這種形式的警察不法行為通常不為公眾所注意，在刑事司法系統中也未被報告。一些執法官員承認，本可以采取更多措施來追究責任。

　　助理司法部長克里斯汀·克拉克表示，"令人發指的行為"是不能容忍的，并稱濫用職權的官員讓年輕的受害者求助無門，也沒有人保護他們。"

　　《華盛頓郵報》報道，大多數受害者是女性，年齡中位數為14歲。其中近四分之三是青少年，警官很少與他們有聯系。

　　警方和法庭記錄顯示，施虐警察通常會花幾個月的時間結交和誘導兒童，其中許多人利用害怕被捕或身體暴力來脅迫受害者。

　　《華盛頓郵報》調查了2005年至2020年間約1500名被指控性侵兒童的警察的犯罪結果，其中近40%的警察避免了牢獄之災。17%的警察未被定罪、被陪審團宣判無罪、撤銷案件，或在某些情況下達成認罪協議。

　　在被定罪的警察中，61%被判入州或聯邦監獄，15%被判入地方監獄。24%的人被判緩刑、罰款或社區服務。在被判入獄或監禁的人中，52%的刑期在五年或五年以下。只有26%被判刑5-15年，21%被判刑15年以上。

　　服刑警官經常沒有服滿整個刑期。《華盛頓郵報》查看了數百名警察的入獄日期，平均而言，他們服滿了約63%的刑期便獲得自由。