【聚焦世界杯】

　　光明日報記者 王東

　　在29日A組第三輪小組賽中，新晉非洲杯冠軍塞內加爾隊2比1戰勝厄瓜多爾隊，以A組第二名身份晉級淘汰賽，在非洲球隊集體在上屆世界杯小組賽鎩羽而歸后，本屆16強淘汰賽中將重新出現非洲球隊的身影。

　　世界杯冠軍的角逐，從來都是在歐洲勁旅與南美三強之間展開的。在很長的時間里，人口最多的亞洲與擁有最多國家足協的非洲，以及中北美及加勒比地區從來扮演的都是配角乃至“龍套”角色。然而，最近幾十年，非洲和亞洲的足球實力取得長足的進步，尤其是非洲球隊，開始向傳統強隊發起挑戰，非洲也走出了不少享譽世界的球星。

　　1934年埃及隊首次代表非洲參加世界杯。非洲與亞洲地區一樣，整體實力一直難以構成對歐洲和南美洲隊伍的挑戰，直到1982年，喀麥隆隊0比0戰平意大利和波蘭兩大強敵，阿爾及利亞更是2比1擊敗世界冠軍德國隊，才讓人們看到他們已取得的進步。

　　1986年世界杯上，摩洛哥隊擊敗葡萄牙隊，戰平英格蘭隊和波蘭隊，成為非洲首支在世界杯小組賽上出線的隊伍。真正讓球迷記憶深刻的是1990年意大利世界杯中的喀麥隆隊，他們在38歲的“米拉大叔”的帶領下，小組賽首輪就把由馬拉多納率領的前一屆世界杯冠軍阿根廷隊斬于馬下，接著又戰勝了羅馬尼亞隊，從而進入16強。淘汰賽中他們更進一步，殺入8強，雖然遺憾被英格蘭隊淘汰，但因為他們的出色表現，國際足聯決定增加非洲的世界杯參賽名額，隨后越來越多的非洲國家得以在世界杯的舞臺上展現自己。

　　從那時起，非洲足球真正讓歐美諸強意識到了威脅。身體素質過硬、球員個人技術出色開始成為非洲隊伍的共有特色，大家普遍預期，如果能在技戰術執行方面有所突破，來自非洲的力量完成有可能成為繼歐洲和南美之后的“第三極”。

　　進入新世紀，非洲足球依舊保持著強勁的上升勢頭，2002年和2010年的世界杯上，塞內加爾隊和加納隊更是先后闖入過8強。

　　非洲球員有善于奔跑、速度快、柔韌性強、靈活度高的特點，很適合足球這項運動，而且足球在非洲很多國家備受歡迎，在有的國家甚至就是唯一的體育項目。但由于種種原因，絕大部分非洲國家至今都沒有良好的足球聯賽，更何況是職業聯賽。因此，非洲大陸就成了歐洲許多俱樂部搜羅優秀足球苗子的基地，大批非洲的孩子們從小就來到歐洲，他們當中有不少在成年后加盟到歐洲職業俱樂部當中，通過足球改變自己的生活，甚至是命運。近些年，又有不少生長在歐洲的非洲后裔，在成年后選擇回到非洲，加入國家隊。放眼歐洲地區高水平職業足球聯賽，來自非洲的球員比比皆是，因此，非洲很多國家并不缺少優秀的足球運動員。

　　無論如何，只要有非洲足球在世界杯上，就永遠不缺奇跡和人們議論的話題。也許，在不遠的將來，他們會真的站上世界杯決賽賽場。正如本屆世界杯塞內加爾隊主教練西塞說的那樣：“我相信非洲球隊也可以贏得世界杯！每一支能夠出現在世界杯舞臺上的隊伍都是有實力的，現在不是30年前或是35年前那樣，球隊之間的差距非常大，弱隊在強隊面前毫無勝算了。”