【天象早知道】

　　6月即將到來，天氣越來越熱。白天越來越長，夜晚越來越短。在室外乘涼之際仰望星空，有很多值得關注的天文現象，出現在夏日夜晚。

　　6月11日 金星合天王星

　　金星是夜空中最亮的一顆星，當前其亮度接近-4等，黎明前出現在東方低空，這時我們稱它為啟明星。而天王星由于距離太陽較遠，亮度較低，只有5.8等，在理想條件下，勉強能達到肉眼可見的極限。但在一般條件下，如果沒有一定的觀測經驗和設備，還是很難找到它的蹤影。

　　這次金星合天王星，提供了一個尋找天王星的好機會，我們可以借助明亮的金星嘗試尋找它近旁的天王星。當然觀測一定需要用到望遠鏡，哪怕是一架小雙筒鏡。金星合天王星的具體時間是在6月11日21時，這個時間它們還在地平線以下，我們無法觀測。在12日凌晨它們才會從東方地平線升出。此時，天王星在金星的左上方，它們之間的角距離約1度半，差不多相當于3個滿月的視直徑。不過由于很快就要天亮，可觀測的時間只有不到1個小時。

　　6月14日 “超級月亮”

　　6月14日，我們即將迎來今年第二大的滿月，這可以算是一次“超級月亮”。滿月為什么會有大有小呢？這是因為，月亮在一個橢圓軌道上繞地球運轉，運行周期大約是27.3天，有時候離地球近一些，有時又遠一些。月球軌道上距離地球最近的點被稱為近地點，最遠的點即遠地點。月亮在近地點時距離我們最近，看起來也最大，在遠地點時距離我們最遠，看起來也最小。如果滿月時月亮正好位于近地點附近，就會看起來“又大又圓”，這就是所謂的“超級月亮”。其實，“超級月亮”并不是一個天文學名詞，從天文學的角度來說，叫近地點滿月更為準確。同樣的道理，如果滿月時月亮位于遠地點附近，就會看起來“又小又圓”了，這時應該稱其為遠地點滿月。

　　近地點滿月和遠地點滿月大小到底能差多少呢？月亮在近地點時，距離地球大約36萬千米，在遠地點距離地球最遠可達40萬千米以上。由此可以算出，近地點時的月亮與在遠地點時相比，視直徑大了約14%，面積大了約30%，差別還是相當明顯的。

　　不過，滿月恰巧準確出現在月亮經過近地點的時刻幾乎是不可能的，一般出現在經過近地點前后一天左右就可以稱為“超級月亮”了。這次滿月的時間是6月14日晚上將近20點，月亮過近地點的時間是6月15日早晨7點左右，兩者之間相差大約11個小時。

　　6月16日 水星西大距

　　水星由于在地球軌道之內運行，從地球上看，它總是在太陽附近一定的范圍內來回擺動，當它在太陽西邊和太陽之間角度達到最大時，就是西大距。西大距時水星出現在早晨日出前的東方低空。由于在所有行星中水星距離太陽最近，88天就會繞太陽運行一周，因此一年中可以出現3—4次西大距。

　　這是今年第二次水星西大距。這次的觀測條件一般，日出時水星地平高度僅有12度左右，從水星升出地平線到日出之間的時間間隔僅有一小時多一點。當水星升出地面幾度后，天空已經開始大亮，水星此時的亮度在0.5等左右，要想看到它還是很難的。天氣晴朗時，借助雙筒望遠鏡在晨光中仔細尋找，還是有機會在東方偏北的地平線上找到難得一見的水星。

　　不過，觀測水星不必一定在西大距這一天，其實在西大距后的十幾天里，水星在日出時的地平高度基本不變，甚至16日之后的幾天地平高度還要稍高一些，而且水星的亮度也在逐漸增亮。尋找水星時，可以借助它右上方明亮的金星，雖然二者距離有10度左右，但至少有個參照。

　　延伸閱讀

　　為啥夏至正午時分，立竿卻不見影

　　夏至和冬至、春分、秋分一樣，既是天文學上的重要節點，也是我國傳統的二十四節氣之一。地球圍繞太陽運動，一年走一圈，從地球上看起來，好像是太陽在天上緩緩移動。天文學上，把太陽在天上經過的路線叫黃道。把黃道這個大圓分為24段，每段是15度，太陽從西向東每走過15度就過了一個節氣。太陽在黃道上位置不同，在地面上正午太陽的地平高度也就不同。夏至一般出現在公歷每年的6月21日前后一兩天內，今年夏至的具體時間是6月21日17時14分。此時太陽運行到黃經90度，位于金牛座。

　　夏至時，太陽直射地球上的北回歸線，此時太陽直射地面的位置到達最北端，北半球的日照時間最長，正午日影最短。北回歸線上可以出現“日中無影”的現象。因為這些地方夏至正午太陽的地平高度是90度，太陽從頭頂正上方照下來，地面上的物體就不會被照出影子。這種“日中無影”的現象，只會在南北回歸線之間的區域內出現。

　　夏至，意味著炎熱天氣正式開始，之后的天氣會越來越熱。我國民間有“夏至不過不熱”的說法。夏至過后太陽直射點開始逐漸向南移動，北半球大部分地區的白天一天比一天縮短，但由于太陽輻射到地面的熱量仍比地面向空中散發的多，氣溫還將繼續升高。（作者系北京天文館高級工程師）