作為新中國建成的最大運河，江淮運河航道是全國內河航道“四縱四橫兩網”布局規劃中“縱二”組成部分，可通航2000噸級船舶，形成安徽省長江、淮河、江淮運河“一縱兩橫”高等級主航道。一期工程建設樅陽、廬江、兆河、白山、派河口、蜀山、東淝河7座船閘，130座跨航道橋梁。

　　江淮運河貫通，皖北、淮河中上游地區入長江路徑可縮短200公里以上，巢湖到長江中上游地區水運距離可縮短150公里。江淮運河航道北接沙潁河航道，中連合裕航道，南延蕪申運河，構建縱貫皖豫蘇三省、平行于京杭運河的第二條南北向水運大動脈，形成長三角地區“井”字型干線航道主骨架，聯通長三角地區與中原地區水運通道。

　　江淮運河在安徽境內實現淮河、長江兩大流域航運連通成網，并全面融入長三角國家高等級航道網，這對長三角區域航運物流體系的重構升級，對安徽省“向海而興，借船出海”謀求更大開放，具有重大的支撐和鞏固價值。近日，本報記者順河而行，用鏡頭記錄了這條通江達海的運河雄姿。記者 李博 范克龍 攝影報道