烏海市位于內(nèi)蒙古西南部，東臨鄂爾多斯高原，南與寧夏回族自治區(qū)石嘴山市隔河相望，西接阿拉善左旗，北靠河套平原。這里文化遺產(chǎn)豐厚，有桌子山巖畫群、新地古城及周邊墓葬群、海勃灣遺址、秦長城、明長城……

　　草原文化、黃河文化、大窯文化、鄂爾多斯青銅文化、巖畫文化在這里交相輝映，鑄就了歷史悠久、獨具特色、融匯四方的內(nèi)蒙古黃河文化。

　　通道走廊 襟山帶河縱千年

　　黃河，匯千流，納百川，經(jīng)過寧夏石嘴山后，向北開啟了“幾”字旅程。從喇嘛灣到海勃灣段，素有黃河金腰帶之稱，位于海勃灣的烏海市，則是這條金腰帶上的一顆明珠，黃河一水中流，縱貫?zāi)媳薄?/p>

　　從大的地理單元來說，烏海所處的狹長地帶，恰好處于蒙古高原與黃土高原的交界地帶，是滔滔黃河將它們分割開來，形成典型的“川”字形地區(qū)。東邊是南北走向的桌子山，西邊是烏蘭布和沙漠，中間是自南向北徑流的黃河，烏海所處的這一狹長地帶便被稱為烏海“通道走廊”，或“烏海走廊”。

　　烏海位于鄂爾多斯高原西北一隅，黃河自南向北由此切割而過，將烏海分為河?xùn)|、河西兩個地理單元。河?xùn)|的山地屬于賀蘭山余脈，河西有寧夏與烏海交界的石嘴子，為歷史上的蒙古、西夏發(fā)生重要戰(zhàn)事的克夷門所在，由石嘴子向北出寧夏平原，進(jìn)入烏蘭布和沙漠。

　　約6800年前，來自中原腹地的新石器時代仰韶文化的農(nóng)人陸續(xù)進(jìn)入河套地區(qū)安營扎寨。仰韶文化人群使用彩陶與磨制石器，從事定居的原始農(nóng)業(yè)，配合漁獵、采集等，他們活動的最西北界就在今天烏海一帶。

　　進(jìn)入青銅時代以后，陰山—賀蘭山地區(qū)生活的人群，遺留下來的文化遺存主要有石構(gòu)墓、巖畫兩類。從巖畫的內(nèi)容來看，這些人群最初以狩獵為主業(yè)，而且處于一種游動性狩獵的狀態(tài)。

　　目前，烏海地區(qū)發(fā)現(xiàn)年代最早的遺址，為新石器時代的海勃灣遺址，實證了青銅時代這個地區(qū)就有了狩獵人群活動遺跡。桌子山作為賀蘭山余脈，成為陰山—賀蘭山巖畫帶之中唯一深入黃河內(nèi)側(cè)的一處巖畫區(qū)。

　　秦、漢、唐朝的首都皆在今天的陜西關(guān)中地區(qū)，而河套的戰(zhàn)略地位十分重要。秦、西漢皆在陰山山脈一線修筑長城，唐朝則修筑了大量軍鎮(zhèn)，為由漠北過黃河通向京城長安的門戶，被稱為“國之北門”“邊之要地”，并成為唐代草原絲綢之路上不可替代的交通大樞紐和交流大通道。

　　烏海地處黃河之濱,水源充足，地形有山有平原，恰好是西夏政權(quán)管控范圍之內(nèi)的南、北分水嶺。西夏的統(tǒng)治中心寧夏平原有黃河和賀蘭山兩處自然天險，歷來有“襟山帶河”有利地勢的說法，如果從廣義的地理范圍來看，烏海地區(qū)就是這“襟山帶河”的北段。

　　明代烏海地區(qū)是游牧民族與農(nóng)耕民族交錯地帶。烏海的重要地理位置與其依河分布、南北狹長的地形特點，使其成為一個十字通道，南北方向是今河套平原至寧夏的通道，東西方向黃河渡口則是鄂爾多斯高原進(jìn)入阿拉善草原的通道，而由阿拉善沿賀蘭山至中衛(wèi)，再經(jīng)松山可到達(dá)甘、青地區(qū)。由此，烏海地區(qū)也成為當(dāng)時多民族交流、多元文化交融的孔道和前沿地區(qū)之一。之后幾百年間，烏海地區(qū)因其地處溝通南北、東西的交通要道，成為黃河流域非常重要的“通道走廊”。

　　絢麗瑰寶 “天書”巖畫耀蒼穹

　　在位于鄂爾多斯市鄂托克旗與烏海市海勃灣區(qū)交界處的桌子山山溝延綿幾十里的懸崖峭壁和溝畔石灰?guī)r磐石上，散落著大量遠(yuǎn)古先民磨刻的巖畫群，這些巖畫記錄著北魏孝昌年間(公元525年-527年)，酈道元受命赴北疆將六鎮(zhèn)改鎮(zhèn)為州時，到過薄骨律鎮(zhèn)(今寧夏靈武市西南古黃河沙洲上)，途經(jīng)桌子山地區(qū)。這是對桌子山最早的明確史料記載。

　　酈道元在《水經(jīng)注》中寫道：“河水又東北歷石崖山西，去北地五百里，山石之上，自然有文，盡若虎馬之狀，粲然成著，類似圖焉，故亦謂之畫石山也。”

　　巖畫地點有約20余處，有2500余個單體畫面。主要包括召燒溝巖畫、雀爾溝巖畫、苦菜溝巖畫、烏蘭布拉格巖畫、摩兒溝巖畫、蘇白音溝巖畫、小摩尼溝巖畫等。其中，召燒溝巖畫堪稱中國巖畫的精絕之作。

　　這些巖畫的刻畫題材以人面像、動物、狩獵、舞蹈、騎士、星像、符號等為主，每幅巖畫都單獨成畫，形態(tài)各異。巖畫在地域上與賀蘭山地區(qū)、陰山西段狼山地區(qū)鄰近，在遙遠(yuǎn)的古代，這里也是狩獵、游牧氏族部落活動的地方，因此兩地巖畫的題材內(nèi)容、藝術(shù)風(fēng)格和制作方法都有相同或相似之處,尤其是人面像上與陰山巖畫更為接近，也是游牧文化重要遺存之一。桌子山巖畫群是烏海地區(qū)最具有代表性的文物遺存。巖畫考古研究表明，這里的巖畫是我國北方重要的青銅時代巖畫。2013年5月，桌子山巖畫群被國務(wù)院公布為第七批全國重點文物保護(hù)單位。

　　“桌子山巖畫是我國古代北方游牧民族彌足珍貴的精神文化產(chǎn)品。特別是人面像巖畫，它是中國和世界人面像巖畫中的精華，反映了人類童年時代豐富的想象力和美好愿望，具有獨特的風(fēng)格魅力與極高的觀賞價值。”內(nèi)蒙古博物院副院長張文平說，“因此，應(yīng)當(dāng)認(rèn)為烏海桌子山人面像巖畫是烏海市黃河文化的代表性文物。”

　　歷史映照 民族交融貫古今

　　距烏海市區(qū)北約15公里的王元地村有一座漢代古城，西鄰黃河，東距鳳凰嶺秦長城約12公里，當(dāng)?shù)厮追Q“蘭城子”。

　　20世紀(jì)80年代，內(nèi)蒙古自治區(qū)文物考古研究所發(fā)掘新地漢墓時對古城進(jìn)行復(fù)查，認(rèn)為古城平面近方形，邊長約450米。中央民族大學(xué)邊疆考古研究院院長、特聘教授魏堅在《內(nèi)蒙古中南部漢代墓葬》中指出，從新地古城的地理位置及墓葬的隨葬品分析，其在漢代應(yīng)屬于朔方郡轄地。由于當(dāng)時該古城所在地屬于新地村，故考古工作者稱之為“新地古城”。

　　新地古城遺址位于黃河?xùn)|岸，其東部桌子山山脈中尚存有秦漢長城遺址，由此基本可以斷定新地古城應(yīng)為秦始皇構(gòu)筑的44座縣城之一。漢代沿用，武帝元狩三年（公元前120年）在此置縣，建立了縣級政權(quán)。從新地古城的地理位置及其周邊墓葬群的隨葬品分析，1989年在古城周邊發(fā)現(xiàn)了很多漢代墓葬，古城當(dāng)時應(yīng)屬于漢代西河郡的轄地，古城遺址內(nèi)地勢平坦，在城內(nèi)西南角采集到很多的秦“半兩”錢、漢“五銖”錢，有的裝在陶制的盆、甕內(nèi)，有的成串放于鐵質(zhì)容器內(nèi)。

　　在烏海博物館展出的一套漢代繩紋陶水管，就是從新地古城遺址發(fā)掘出來的，這套水管一共4件，為泥質(zhì)灰陶，表面裝飾粗繩紋。其中3件呈直筒形，一端稍粗，端口微撇，另一端稍細(xì)，接口處表面光滑，另有1件水管帶有90°彎頭，在拐彎處刻畫有“A”符號。每節(jié)水管應(yīng)是按著符號由這一節(jié)的小口套入另一節(jié)大口內(nèi)，如此節(jié)節(jié)緊密套扣，便于排水。無論是實用性還是美觀度，都堪與現(xiàn)代使用的水管媲美。

　　古代排水管道的起源是伴隨著城垣的形成與發(fā)展而產(chǎn)生的。各種排水管道的出現(xiàn)與發(fā)展，與當(dāng)時的城垣文化有著千絲萬縷的關(guān)聯(lián)，同古代文明的進(jìn)程有著密切的關(guān)系，因此，考古學(xué)家從這4件陶水管推斷，新地古城延續(xù)的歷史比較長，且有大量人口長期居住，構(gòu)建了排水系統(tǒng)等城市衛(wèi)生設(shè)施，是邊塞地區(qū)一座重要的城址。

　　公元1264年，元世祖命水利專家郭守敬考察黃河水利，準(zhǔn)備開通黃河漕運。《元朝名臣事略》中記載，第二年，郭守敬在寧夏地區(qū)的考察中說：“向自中興還，特命舟順河而下，四晝夜至東勝，可通漕運……”說明郭守敬對黃河的考察，主要地段集中在寧夏黃河順流經(jīng)過烏海、巴彥淖爾、鄂爾多斯等地至東勝（今托克托縣東勝衛(wèi)古城）的河段。

　　據(jù)《元史》記載：至元四年（1267年）秋七月丙戌朔，敕自中興路至西京之東勝立水驛十。由此可知，這十處水驛位于寧夏至東勝的黃河沿岸，今天烏海地區(qū)被包括在內(nèi),證明烏海地區(qū)在元代黃河漕運中發(fā)揮著水驛的作用。

　　黃河水奔流不息，桌子山巍巍挺立。辟地數(shù)千里，以河為境、壘石為城、樹榆為塞修筑而成的秦長城，仍然風(fēng)骨猶存。

　　掠過歷史的塵煙，回溯千年，處于賀蘭山、寧夏平原、鄂爾多斯高原,北流黃河、后套平原交會處的烏海，是農(nóng)耕文化與游牧文化共同融合、發(fā)展的寶貴實證，反映出這一地區(qū)自古以來民族交融的生動景象。（內(nèi)蒙古日報社融媒體記者 武峰）