中新網4月14日電 隨著澳大利亞聯邦政府希望在下次選舉前大幅降低臨時移民水平，留學生或將面臨更加高昂的簽證申請費。

　　資料圖為悉尼大學校園。圖片來源于中新社。

　　據澳大利亞“塔州華人網”報道，業內人士近日表示，聯邦政府將于今年5月發布的財政預算，幾乎肯定會包括大幅增加數百澳元的簽證申請費。

　　根據政府部門數據，截至今年2月，超過70萬名留學生居住在澳大利亞，創歷史最高數字。目前，留學生是迄今為止澳大利亞最大的臨時移民群體。

　　在主要留學生市場中，澳大利亞的簽證申請費已位居世界第二。

　　對此，澳大利亞國際教育協會(IEAA)首席執行官霍尼伍德(Phil Honeywood)表示，申請費的大幅上漲將對學生簽證的申請數量產生清晰的影響，在歷史高位的簽證拒絕率開始影響學生信心之后，申請數量也已經開始出現波動。

　　“我們反對任何高于消費物價指數上漲的舉措，因為這將使我們失去全球競爭力。此外，由于學生簽證的申請費用不可退還，這對于大量簽證被拒的學生來說是非常不公平的。”霍尼伍德說。

　　報道稱，留學生學生人數上限也正在討論中。去年年底，包括經濟學家理查森(Chris Richardson)和前財政部長科斯特洛(Peter Costello)在內的一些知名人士提出了這個想法，但聯邦政府并未接受該意見。

　　霍尼伍德表示，留學生人數上限的問題不會包含在5月的預算中，但肯定會成為未來討論的一部分。(完)