當地時間9月14日，美國總統約瑟夫·拜登的兒子亨特·拜登受到刑事起訴，涉嫌吸毒期間非法購買槍支、非法持槍。歷史學家說，這是美國在任總統的子女首次遭到起訴。

　　在美國2024年總統大選日益臨近背景下，“法庭大戲”上演新一幕，顯示美國兩黨政治極化對立越來越“毒”。

　　涉槍罪名

　　聯邦特別檢察官戴維·韋斯14日向特拉華州聯邦地區法院提交起訴書，指控亨特·拜登2018年10月購買一把柯爾特“眼鏡王蛇”左輪手槍時，在必填的購槍背景調查表格上謊稱自己當時沒有“服用非法藥物”、即吸毒。

　　美國司法部說，亨特“清楚這一陳述不屬實”；否則，按照法律，他不得購買并持有槍支。亨特因而受到三項聯邦重罪指控，其中前兩項涉及購槍時撒謊，后一項指他作為吸毒者非法持有槍支。

　　亨特現年53歲，曾承認自己沉迷于毒品和酒精，包括在購槍前后那段時間吸毒。

　　根據起訴書，三項指控如果全部定罪，理論上合計最重可判處25年監禁和75萬美元罰金。不過，法新社指出，在實際操作中，這類罪行很少判罰入獄。

　　韋斯先前任拜登老家特拉華州的聯邦檢察官，系共和黨人唐納德·特朗普擔任總統期間任命，長期調查亨特的財務行為，尤其是海外生意。

　　起訴書沒有提及亨特是否違反美國稅法。今年6月，他與檢方就兩項情節輕微的逃稅指控達成認罪協議，并就非法持槍指控達成“審前轉處協議”，以亨特同意戒酒、戒毒等條件為前提，換取檢方同意暫緩刑事起訴，同時清除亨特個人檔案中非法持槍的犯罪記錄。

　　不過，在7月的一場聽證會上，認罪協議未獲特拉華州聯邦地區法院法官瑪麗埃倫·諾雷卡批準。諾雷卡認為把非法持槍指控囊括在稅務案件認罪協議內缺乏合法性，并質疑辯方或借協議為亨特可能受到的其他刑事指控脫罪。

　　黨爭工具？

　　田納西大學研究美國總統歷史的專家阿倫·克勞福德告訴路透社記者，美國在任總統子女遭起訴，亨特·拜登顯然是第一個。

　　在賴斯大學總統歷史學家道格拉斯·布林克利看來，美國總統的家人親戚過去同樣惹過麻煩，但從來沒有對白宮真正造成大的影響。到了亨特，其不光彩過往卻總是被用于同他父親掛鉤。

　　就在12日，國會眾議院議長凱文·麥卡錫宣布，將要求眾議院相關委員會對拜登展開彈劾調查。麥卡錫說，眾議院共和黨人調查亨特海外生意時，發現拜登擔任副總統時涉嫌“濫用權力、阻礙(司法)和腐敗”。這番話暗示拜登幫助和保護兒子的海外生意。白宮譴責麥卡錫這一舉動毫無事實依據，出于政治動機。

　　力推彈劾調查的共和黨人、眾議院監督和問責委員會主席詹姆斯·科默敦促司法部“公平執法”。他說：“今天對亨特·拜登的指控是一個非常小的開始。除非聯邦檢察官韋斯調查牽涉密謀欺詐和以權謀私的每一個人，否則，拜登總統的司法部明顯在袒護亨特·拜登和他的父親。”

　　民主黨人、曾任拜登高級顧問的前亞特蘭大市長凱莎·蘭斯·博頓斯則在社交媒體上質疑亨特為何遭到起訴，稱她擔任檢察官29年間從沒聽說過有人因為購槍時撒謊而受到聯邦指控。

　　按照英國廣播公司一篇報道的說法，一些民主黨支持者認定司法部不公平地調查亨特，一些共和黨支持者則認為前任總統唐納德·特朗普陷入司法部的陰謀，雙方都認定司法部遭到“政治化”，淪為對方陣營搞黨爭的工具。

　　影響選戰

　　司法部如此，國會彈劾也如此。總統歷史學家布林克利接受《華盛頓郵報》采訪時指認，如今，美國兩黨把彈劾當政治武器已經到了極點，只需要政治意愿、不需要真憑實據就可以發起彈劾調查。對拜登的彈劾調查又一次顯現美國政治的“毒性”。

　　路透社說，對亨特·拜登的最新起訴，意味著“法庭大戲”肯定會在2024年總統選戰過程中發揮“大號”作用。拜登現年80歲，正尋求明年連任，競選對手很可能是老對手特朗普。后者現年77歲，面臨四場刑事官司，聲稱遭到“政治迫害”。

　　《紐約時報》指出，亨特涉槍案件的審理進度很可能會與拜登競選連任進程重疊。眾議院共和黨人早已磨刀霍霍，想拿亨特的官司作為啟動對拜登彈劾調查的依據之一。

　　特朗普陣營同樣認為，特朗普受到刑事指控，背后存在阻攔他競選的陰謀。比如，特朗普所涉刑事官司中，司法部指控他試圖推翻2020年總統選舉結果一案定于明年3月4日開庭，而次日就是“超級星期二”，也就是共和黨在14個州的黨內預選投票日。